白沙屯媽祖進香 (苗栗)

　　「白沙屯媽祖進香」歷史悠久，文建會授證指定為國家重要民俗文化資產。

　　文建會文化資產總管理處籌備處指出，苗栗縣通霄鎮拱天宮媽祖往北港進香活動，去年經遴選委員審議通過，指定為國家級無形文化資產，由「拱天宮」擔任保存團體，並在今年活動出發前安排授證儀式，期望以國家力量結合在地民間單位，努力保存傳統文化資產。
　　進香路線橫跨苗栗、台中、彰化、雲林4縣市，全程將近400公里，不僅是國內路途最遙遠的徒步進香活動，且最大特色就是沒有固定行程，沒有特定的停駕、駐駕地點，依照媽祖鑾轎的旨意而定。
　　拱天宮主委洪文華指出，媽祖透過神轎傳達旨意給轎夫進行上下、前後、頓促及拉回的動作，即便渡河也都「跟隨著媽祖的腳步走」，「充滿驚奇與感動」。
　　拱天宮管理委員會總幹事陳春發表示，透過徒步進香，獲得無形的生命力量。

　　苗栗縣通霄鎮白沙屯媽祖南下北港朝天宮進香活動，將展開8天7夜徒步行程，縣政府也規劃保庇造型彩繪、起駕戲等系列，邀請華夏技術學院化妝品應用系師生，以媽祖流行時尚文化為主題，設計創意表演和彩繪模樣，並以Q版媽祖公仔造型，幫民眾彩繪在手上、身上或臉上，體會媽祖的「保庇」無所不在。

　　負責彩繪的呂姓學生表示，以往彩繪主題不外乎花鳥、造型圖案，彩繪媽祖還是頭一遭，特別設計成Q版媽祖，「讓她顯得更有親和力」。
　　晚間7時「起駕戲」登場，主辦單位將邀請「鐵獅玉玲瓏」，搭配傳統廟會慶典編寫橋段、俚語，充分發揮搞笑功力。
　　縣府表示，14日回鑾將準備「吃飯擔美食街」，供信眾「吃平安」，慰勞工作人員及進香信徒，重現「古早味飯擔區」。

　　拱天宮表示，今年進香活動經擲筊擇日，於4日凌晨「放頭旗」正式展開，昨天晚間10時25分登轎，深夜11時45分出發，預計8日抵達北港，9日上午在北港朝天宮進行進火儀式，14日下午回宮。

　　拱天宮的媽祖，昨天由工作人員換上信徒所奉獻的龍袍、后冠登轎後，接受各方陣頭神明前來送行。
　　拱天宮指出，善男信女動機、目的各有不同，有人許願祈福，有人特來還願，因全程長達400公里，極具挑戰性，甚至吸引百岳攀登高手及三鐵好手前來挑戰自我耐力。廟方今年也首次替信眾投保團體平安險。

 

　　今年白沙屯媽祖進香活動，獲得文建會登錄為國家級無形文化資產，將這項地方傳統廟會活動提升為全國性宗教活動。展現徒步進香的堅毅精神，並感念媽祖恩澤與慈悲濟世的胸懷。